Met een beetje tijd kun je het verschil maken voor een ander

 Geschreven door Lineke Maat, directeur van Taal Doet Meer

Als je binnenkomt bij verzekeraar a.s.r. is de kans groot dat je ontvangen wordt door receptioniste Fadime. Een aantal jaar terug nam zij deel aan het project Eigen Kracht. Tijdens een netwerkbijeenkomst van dit project kwam a.s.r. met haar in contact. a.s.r. was onder de indruk van de gedrevenheid en positieve instelling van de deelnemers. Dit leidde tot een nadere kennismaking met een aantal van de deelnemers en uiteindelijk de mooie match met Fadime. Dát tekent wat mij betreft het succes van Eigen Kracht. 

Tien jaar ervaring

We hebben inmiddels bijna tien jaar ervaring met Eigen Kracht. In 2012 nam Taal Doet Meer met WIJ 3.0, de gemeente Utrecht en een aantal andere organisaties het initiatief hiervoor. Met emancipatiebudget van het Ministerie van OCW zetten we een project op, specifiek gericht op vrouwen. Er is sindsdien veel veranderd en we bereiken inmiddels vrouwen én mannen. Maar in de kern blijft de aanpak gelijk: Utrechters ondersteunen nieuwe Utrechters om een passende baan of opleiding te vinden.

Verschil maken

Want als je de Nederlandse taal nog niet goed beheerst, de ‘mores’ van de Nederlandse arbeidsmarkt nog niet goed kent en een beperkt netwerk hebt, is het lastig je weg vinden. Dan kunnen Utrechters die de weg weten én netwerken hebben, veel voor je betekenen. Voor sommige zaken heb je officiële instanties en re-integratiecoaches nodig. Veel vaker gaat het bij de zoektocht naar werk echter om persoonlijk contact, oefenen, netwerken ontwikkelen en praktische tips. Dat is wat Eigen Kracht onderscheidt. We vragen Utrechters om nieuwe Utrechters te ondersteunen. Onze vrijwillige coaches maken zo het verschil voor veel nieuwkomers. Natuurlijk krijgen zij daarbij de nodige workshops, ondersteuning en materialen.

Samen werken aan een inclusieve arbeidsmarkt

In de loop der jaren hebben we een gedegen programma ontwikkeld met trainingen, individuele coaching en netwerkactiviteiten. Daarmee kunnen we jaarlijks ongeveer 60 anderstaligen helpen bij het vinden van een opleiding, vrijwilligerswerk of een baan. Daarbij werken we nauw samen met andere organisaties. Met Berenschot ontwikkelden we bijvoorbeeld het traject ‘versterk je netwerk’, waarbij in een serie van zes bijeenkomsten deelnemers en bedrijven elkaar beter leren kennen. Hatim Chahim, Agile Projectmanager, die met zijn collega’s van ProRail meedeed zei hierover: ‘Wat hebben wij mooie mensen leren kennen! Helaas is hun taalniveau het enige wat hen in de weg staat om de baan van hun dromen te bemachtigen. Door deze mensen echter vertrouwen te geven en hen te leren kennen, merkten wij dat zij opbloeiden. We verbaasden ons dat taal helemaal geen barrière hoeft te zijn. Daarbij is het van belang om een veilige sfeer te creëren, waardoor zij zich op hun gemak voelen. Hierdoor durfden zij zich meer bloot te stellen en kwamen zij met inventieve en out of the box ideeën. Wat gaaf om te zien!”

Zo werken we samen aan inclusieve arbeidsmarkt, waar talenten van nieuwkomers worden gezien en zij hun weg vinden op de Utrechtse arbeidsmarkt. En het mooie is, daar kan iedereen op zijn/haar eigen manier aan bijdragen: door netwerkgesprekken te voeren, door coach te worden van een nieuwkomer, binnen het bedrijf werkervaringsplekken te zoeken of door financieel bij te dragen. Hoe draag jij bij?